«On peut paraître dans un café huppé. Pas dans le noir dune salle de cinéma. Il y a un laxisme dans lapplication de la loi contre le piratage. La vieille génération dexploitants de salles a fait faillite». Ainsi parle Habib Bel Hedi, exploitant du CinémAfricArt. Interview.
En Tunisie, les salles de cinéma ferment les unes après les autres. Pendant que certains lancent des SOS, dautres évoquent lagonie de ce secteur. Plus que jamais, les salles obscures sont dans le noir. Au-delà du piratage, sempiternel accusé, dautres facteurs ont également un impact important. On en a parlé avec un expert, Habib Bel Hedi, producteur et distributeur de films, et exploitant de la salle du CinémAfricArt au cur du centre ville de Tunis. Lune des rares salles en Tunisie où le cinéma de qualité est privilégié, et le sud honoré.
Tekiano : Vous nêtes toujours pas découragé ?
Habib Bel Hedi : Rien ni personne ne peut nous dissuader de continuer. Ni déficit financier, ni déficit du public, parce que ce sont des questions variables. Par exemple, si on était aujourdhui au bord de la faillite, le lendemain, le public peut débarquer en masse. Et voilà quon remplit les caisses pour redémarrer de nouveau. Quelques jours après, on amène un excellent film, personne ne vient et on se retrouve à regretter notre choix. Mais laction continue. Même si ça ne continue pas avec nous, ça continuera avec quelquun dautre parce que derrière la visibilité des films dans les salles. Il y a encore du monde.
Vous avez un problème avec le piratage?
Le pirate existe et sévit parce quil y a un laxisme dans lapplication de la loi interdisant le piratage. Pourtant cette loi date de 1994. On peut être tolérant sans permettre pour autant les dépassements de la loi. Or la loi en question existe bel et bien et figure dans le Code de la Propriété Artistique et Littéraire doctobre 1994, rénové en 23 juillet 2009. La législation tunisienne est très au point de ce côté. Cest lapplication qui laisse à désirer. Mais le piratage nest pas le seul ogre à dévorer nos salles.
Les Tunisiens nont-ils pas simplement perdu lhabitude daller au cinéma ?
Quand jétais petit, il y a de ça quelques décennies, je refusais daller à lécole le lundi si on ne me donnait pas de largent pour aller au cinéma samedi. Depuis, les temps ont changé. Pizza, sandwichs, bière, thé ou café, les Tunisiens sont de plus en plus des consommateurs. Les plaques tournantes de lindustrie gargotière sont quotidiennement à lagenda des sorties des Tunisiens. Mais pas le cinéma ! Notre société sinvestit dans le paraître. On peut être vu et paraître dans un café huppé. On peut être vu et paraître dans un hôtel. Dans le cinéma, on ne peut pas paraître parce quon est dans le noir. On ne trouve pas dans les agendas des Tunisiens la sortie cinéma. Le pays est passé par dimportantes crises durant les années 80 et 90 donc la sortie est devenue quelque chose de difficile.
Les exploitants des salles nassument pas une responsabilité dans ce désastre ?
La situation des salles sest nettement détériorée et la qualité des films est de plus en plus en baisse. La culture, notamment le cinéma, est une industrie. Pour vendre ses produits et créer une demande, il faut, bien évidemment, des spécialistes chevronnés qui tiennent compte de lévolution du produit et des facteurs socioculturels et socio-économiques qui lentourent. La vieille génération dexploitants de salles et ceux qui ont suivi son chemin ont fait faillite.
La relève ne paraît pas vraiment assurée
Mais il y a de lavenir chez les jeunes cinéphiles qui prennent les salles, chez les cinéastes. Il y a un potentiel dans ce secteur. Mais il faut un nouveau cadre, de nouveaux moyens, une nouvelle technologie. Il faut beaucoup de propositions intelligentes et il ne faut plus que ces salles soient gérées par de simples gestionnaires. Elles ont besoin de jeunes cinéphiles passionnés qui veulent absolument faire venir les gens dans les salles. Cette transition ne peut se faire quavec des jeunes, de nouvelles figures. Ça ne peut pas se faire avec les gens qui ont servi (et se sont servis) du cinéma durant les années 80 et 90. Pour eux, ça va évoluer très vite. On naura plus quà leur dire Bye Bye !
Propos recueillis par Thameur Mekki
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